Arabiske turister inntar bygda: – Eksotisk

De strømmer til for å slippe unna ørkenvarmen, men jevne temperaturer over 30 grader har ført til avbestillinger.

Det som startet med et besøk av den saudiarabiske ambassadøren for ti år siden, har utviklet seg til å bli en noe uventet turisttrend.

På Strynevatnet Camping i Nordfjord, reiser turister helt fra Saudi-Arabia for å være på «coolcation».

Dermed var det en ørliten skuffelse da VG kom innom, for da viste gradestokken nesten 30 grader.

John Roger Meland har drevet Strynevatnet Camping i alle år.

– En gang jeg snakket med noen gjester fra Dubai, fortalte de at det var 50 grader hjemme hos dem – så de søker helt bevisst et kaldere klima, forteller han.

Det gjorde også Sjeik Bandar Al Selmi fra Saudi-Arabia.

Til tross for at det ikke ble noen «coolcation», smiler han bredt.

Strynevatnet Camping er en familiebedrift som har vært i drift siden 1966.

Årlig opplever de at turister fra Midtøsten kjører hele veien til Norge for å oppleve natur, ro – og overraskende nok – dårlig vær.

I hvert fall det som nordmenn hadde kalt for dårlig vær.

– Når man reklamerer for ferie i Norge til arabiske land, fokuseres det faktisk på kjølig vær, 10 til 15 grader, duskregn og overskyet – helt motsatt av en tradisjonell sydenferie, forklarer Meland.

Nylig hadde en gjest kjørt gjennom Saudi-Arabia, Iran, Irak, Tyrkia og hele veien til Strynevatnet Camping.

Det setter Meland uhyre stor pris på.

Både er turistene som kommer innom hyggelige og gode gjester, men i tillegg bringer de med seg en bit av sin egen kultur.

På campingplassen er det satt opp beduintelt, pyntet i arabisk stil.

– Med fine tepper og sittegrupper, sitter de og drikker te om kveldene og koser seg.

Og alle er invitert!

Også Meland.

Abdalrahman Ahmad, jobber med å ta imot de arabisk turister på vegne av reisebyråer i Midtøsten. Han er selv arabisk, men har flyttet til Norge.

VG snakker med han noen dager etter besøket i Stryn.

– Nå er det faktisk mange som har avbestilt, sier Ahmad bekymret.

– På grunn av varmen?

– Ja, ingen kommer hit når det er så varmt.

I skrivende stundskrivende stund20. juli klokken 13.00. er det 31 varmegrader i Stryn.

13. juli var sist det var arabiske gjester på besøk.

– De er ikke fornøyde. Jeg er litt bekymret, innrømmer han.

Ahmad startet opp enkeltpersonforetaket sitt, Lofotenadventures, etter coronapandemien. Siden har interessen vokst.

– Arabere liker regn og overskyet vær. Det er derfor de kommer til Norge.

Han ser frem til å kunne by på litt ruskevær igjen.

– De sier det er altfor varmt, og teltene har jo ikke aircondition.

Tilbake i Stryn forteller Meland om hvor stas det er å få fra andre deler av verden:

– Innslaget av kultur fra Midtøsten er eksotisk både for oss som driver stedet, og for de andre gjestene, sier han.

Mens Meland drikker grønn te i beduinteltet, drar turistene opp Briksdalsbreen, LoenSkylift og innover Geiranger.

– Mange av turistene sier at de får Norge i et nøtteskall når de er her, sier Meland fornøyd.