Statistikk og rund ball: Derfor er det så vanskelig å forutse VM-vinneren
Følelser og personlige vurderinger er vanskelig å legge inn i en statistikk. Men mange prøver likevel.
Hvis bare Paul fortsatt hadde vært i live. Selv om han aldri hadde sett en eneste fotballkamp, kunne bruke excel eller skrive en pressemelding, var han ansett som en av verdens fremste eksperter på å forutse sportsresultater.
Paul var et åttearmet orakel, en blekksprut som kunne spå VM-resultater gjennom å velge mellom to bokser med hvert sitt flagg (og saftige østers), fra sitt akvarium i Oberhausen. Dessverre tok han med seg metodikken til sin våte grav da han gikk bort i 2010.
Åtte år senere er det all mulig grunn til å savne ham for fotballelskende gamblere. Foran årets VM har de blitt overøst med spådommer fra algoritme-viftende forståsegpåere, som skryter av sin sofistikerte tallknusing. De fleste av dem har kommet frem til vilt forskjellige resultater.
Blant bankene som har kastet seg på, har Goldman Sachs tippet at Brasil vinner. ING har plukket Spania, UBS går for Tyskland, og Nomura tror Frankrike vinner.
En slik spredning gjør nok lite for å overbevise fotballfans om at statistikere vet noe særlig om verdens vakreste sport. Og på mange måter er skepsisen riktig. Ingen av disse modellene kan ta høyde for at Spania sparket treneren dagen før VM. Eller at Mo Salah, Egypts store stjerne, kanskje ikke er helt i form, og i alle fall ikke at tysk-tyrkiske Mesut Özil og Ilkay Gündogan blir buet ut av sine egne fans etter at de poserte på bilder med Recep Tayyip Erdogan, Tyrkias president.
