Vil ha strategiske mineraler: – Ingen får røre det

Isfronten mellom de to største økonomiene i Amerika fortsetter.

USAs president Donald Trump og resten av den amerikanske administrasjonen fører nå forhandlinger med en lang rekke land etter tollsatsene som ble kunngjort i april og som senere har blitt utsatt.

Forholdet mellom USA og Brasil har blitt svært anspent etter at Trump i et brev til Brasil truet med en tollsats på hele 50 prosent.

Som for de fleste andre landene har Trump-regjeringen åpnet for forhandlinger før tollsatsene angivelig vil tre i kraft 1. august.

Nylig hadde USAs handelsansvarlig ved ambassaden i Brasil, Gabriel Escobar, et møte med representanter fra privat sektor i landet.

På møtet viste han interesse for en plan om mineralutvinning som regjeringen holder på å utforme, skriver den brasilianske avisen Folha do São Paulo.

Det er ikke kjent om ønsket om tilgang på mineralutvinning er direkte knyttet til tollforhandlingene mellom de to landene. Det er snakk om mineraler som blant annet USA kan trenge til forsvarsindustrien, ifølge avisen.

Mye på agendaen

På en pressekonferanse ble Brasils visepresident Geraldo Alckmin spurt om en mulig handelsavtale vil innebære mineralutvinning. Han svarte at det er en lang agenda som blir «utforsket og fremmet».

– Gruvesektoren er en av dem vi har fått. Det er en sektor som eksporterer bare 3 prosent til USA, men som importerer over 20 prosent i maskiner og utstyr. Dette viser igjen det enorme amerikanske handelsoverskuddet, sa han, ifølge Folha do São Paulo.

Mens det er USAs enorme utenlandsgjeld som har vært påskuddet for tollsatsene, har USA faktisk handelsoverskudd til Brasil.

Brasils president Luiz Inácio Lula da Silva, vanligvis bare kalt Lula, har foreløpig ikke gjengjeldt tollsatsene Trump har truet med.

– Hvis det er nødvendig, tar vi i bruk alle juridiske midler for å forsvare økonomien vår, sa han i en tale etter tolltruslene fra Trump.

Alckmin sa forrige uke at de er klare for forhandle med amerikanerne.

– Vi har aldri forlatt forhandlingsbordet. Vi skapte ikke dette problemet, men vi vil løse det, sa han.

– Ingen får røre det

I brevet til Brasil var Trump mer opptatt av rettsprosessen mot Brasils tidligere president Jair Bolsonaro, som er tiltalt for kuppforsøk, enn handelsforbindelsene mellom de to landene.

– Dette er en heksejakt som bør avsluttes umiddelbart, skrev Trump.

Lula holdt nylig en tale på et arrangement der han snakket om suverenitet og mineralutvinning.

– Vi har den største regnskogen i verden å beskytte. Vi har all oljen vår, alt gullet vårt, alle verdifulle mineraler som dere ønsker og som skal beskyttes, og ingen får røre det her.

– Det eneste jeg ber om, er at den amerikanske regjeringen respekterer det brasilianske folket slik jeg respekterer det amerikanske, sa den brasilianske presidenten.

Donald Trump sa natt til torsdag på en AI-konferanse at det er så mange land de må inngå avtale med, at mange av dem får en enkel tollsats på mellom 15 og 50 prosent.

– Noen land har vi 50 prosent på fordi vi ikke har kommet altfor godt overens, sa presidenten videre.

I brasilianske medier har det blitt antydet at den siste kommentaren var rettet mot landet.

Flere forhold

Bolsonaro, som var president under Trumps første presidentperiode, var en nær alliert av USAs president.

– Dette blir brukt som et pressmiddel for å henlegge rettssaken mot Jair Bolsonaro, sa UiO-professor Benedicte Bull, som forsker på Latin-Amerika, til E24 tidligere i juli om tolltruslene fra Trump.

Denne uken påla Brasils høyesterett Bolsonaro å ha fotlenke og stoppe bruk av sosiale medier.

Christopher Garman, som er Amerika-direktør i Eurasia Group, sier til Americas Quarterly at det er tre forhold det siste året som har sammenfalt og kompliserer forholdet mellom landene:

• Rettsprosessen mot Jair Bolsonaro.
• Brasil var nylig vertskap da Brics-alliansen Brics-alliansen Alliansen besto på 2000-tallet besto av Brasil, Russland, India og Kina.I 2010 ble Sør-Afrika også med i alliansen, før Egypt, Etiopia, Indonesia, Iran og Emiratene nylig også har sluttet seg til. De har utfordret det amerikanskledede økonomiske systemet – blant annet ved å lansere egne alternativer til Det internasjonale pengefondet (IMF) og Verdensbanken.hadde toppmøte, som gir landet mer synlighet som et lan som har utfordret USA. Trump truet alle land som allierer seg med Brics-land, med en ekstratoll på 10 prosent.
• En avgjørelse i høyesterett om å regulere sosiale medier-selskaper.

– Det er et politisk klima som legger til rette for et veldig giftig forhold, og så har du dette med at Brasil nærmer seg Kina mer og mer, sier Garman.